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    张诚脸色一变。永盛粮行——这正是王继恩交代要重点查的地方！

    “快带路！”

    众人赶到城南时，永盛粮行已陷入火海。浓烟滚滚，百姓忙着救火，现场一片混乱。

    周明指挥衙役组织救火，张诚则死死盯着火场。粮行后院，那个他还没来得及查的地窖，此刻正被火焰吞噬。

    “怎么会突然起火？”张诚抓住一个救火的伙计。

    “不……不知道啊！”伙计满脸烟灰，“早上还好好的，突然就着火了！东家还在里面呢！”

    东家？张诚想起那个“凭空冒出”的吴姓东主。他挤开人群，试图靠近火场，但热浪逼人，根本无法接近。

    就在这时，粮行主屋的房梁“轰隆”一声塌下，火星四溅。

    完了。张诚心中冰凉。所有线索，所有证据，都在这场大火中化为灰烬。

    他猛地回头，看向周明。周明正大声指挥救火，神色焦急，看不出破绽。

    但张诚知道，这把火，来得太巧了。

    一个时辰后，火被扑灭。粮行烧得只剩框架，地窖口被坍塌的砖石掩埋。衙役清理现场，抬出五具焦尸，已无法辨认。

    “查！给我彻查起火原因！”张诚怒吼。

    “张干办放心，下官必严查。”周明应道，随即下令，“封锁现场，所有伙计、邻舍带回衙门问话。沈赞画，你带人清理地窖，看有无可疑之物。”

    “是。”

    张诚看着周明井井有条地安排，忽然意识到：这个看似温文的中年文官，并不简单。

    而真定府这潭水，比他想象的更深。

    傍晚时分，张诚回到驿馆，脸色阴沉。随从禀报：“干办，讲武学堂那边，张浚、岳诚、折惟昌三人，午后突然‘突发急病’，被送往医馆隔离。说是怕传染，不许探视。”

    “医馆？哪个医馆？”

    “城南李晚晴李医官的医馆。”

    又是医馆！张诚猛地站起：“走，去医馆！”

    医馆后院，李晚晴正在为魏王煎药。听到前院喧哗，她示意刘三郎等老兵戒备，自己整了整衣衫，走出门去。

    张诚带着十余名皇城司干员，已闯进前院。

    “李医官，皇城司查案，请配合。”张诚亮出腰牌，“今日午后，有三名讲武学堂学员被送来诊治，现人在何处？”

    “在后院隔离病房。”李晚晴神色平静，“三人突发高热，疑是痘疹，已隔离诊治。张干办要见？”

    “痘疹？”张诚皱眉，“可确诊？”

    “尚未。痘疹传染极强，为防扩散，已封锁后院。”李晚晴道，“张干办若非要见，请做好防护。但万一染病……”

    张诚犹豫了。痘疹在这时代是致命的，若真染上，不死也脱层皮。

    “他们何时能见客？”

    “少则三五日，多则半月，视病情而定。”李晚晴道，“张干办若有急事，可隔窗询问。但病人虚弱，能否应答，妾身不敢保证。”

    隔窗询问，能问出什么？张诚盯着李晚晴，这个女子神色坦然，眼神清澈，看不出撒谎的痕迹。

    “那就请李医官代为询问几个问题。”张诚道，“问他们，可认识一个叫‘胡文’的人？可曾接触过辽国商人？还有……可知道‘玄鸟令’？”

    李晚晴点头：“妾身记下了。待病人稍清醒，便代为询问。不过张干办，病人现在神志昏沉，恐怕问不出什么。”

    “无妨，你问便是。”张诚顿了顿，“另外，我要搜查医馆。”

    “搜查？”李晚晴脸色微变，“这是为何？”

    “皇城司查案，有权搜查任何可疑之处。”张诚道，“李医官放心，只是例行公事。”

    “医馆有病人，不宜惊扰……”

    “那就请病人暂时移步。”张诚不容分说，“动手！”

    皇城司干员就要往后院冲。就在这时，一个声音响起：

    “且慢！”

    苏若芷带着联保会几名管事，匆匆赶来。她走到张诚面前，福礼道：“张干办，医馆内存放有联保会价值数万贯的药材，皆是边贸所需。若搜查中有所损毁，耽误边贸，恐陛下怪罪。”

    “苏姑娘这是威胁本官？”

    “不敢。”苏若芷神色恭敬，“只是提醒张干办，河北边贸关乎国策，联保会是奉旨行事。若因搜查延误药材配送，辽国那边追问起来……”

    张诚额角青筋跳动。一个拿边防大局压他，一个拿边贸国策压他。这真定府的女子，一个比一个厉害。

    但他毕竟是皇城司干办，岂能被两个女子唬住？

    “搜查照旧！”张诚冷声道，“若有损毁，皇城司照价赔偿。但若搜出违禁之物……李医官，苏姑娘，你们可要想清楚后果。”

    双方僵持之际，门外突然传来马蹄声。一名亲兵飞马而至，高喊：

    “赵安抚回府！”

    众人皆是一怔。张诚脸色骤变——赵机怎么回来了？不是三日后才离京吗？

    马蹄声近，赵机率十骑疾驰而来，风尘仆仆，但眼神锐利如刀。他勒马停住，目光扫过院中众人，最后落在张诚身上。

    “张干办，本官尚未回府，你就来搜查我的医馆？”赵机下马，语气平静，却带着不容置疑的威严，“皇城司的手，是不是伸得太长了？”

    张诚强自镇定：“赵安抚，下官奉王都知之命，清查石党余孽。医馆涉嫌藏匿要犯，理当搜查。”
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