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    周廷桢正执筷夹起一片糟鹅掌，闻言便搁下银箸，目光转向妻子，那方正脸庞上威严稍敛，代之而起的是沉稳如磐石的决断。

    他微微摆手，动作从容如拂袖挥云：

    “夫人此言谬也，雏鹰不经风雨，如何鹏程九天。”

    “南北水土气候多有不同，显儿提早入京适应一番，自是无碍。”

    “倘若等到年后动身，时间仓促，万一道上遇着风雪泥泞，或舟车偶有阻滞，误了春闱时机，岂不坏了显儿的前程。”

    烛光摇曳，映着他眉宇间的坚定，那话语掷地有声，如金石相击。

    李氏心下一沉，面上红晕更深，手指轻轻抚过面前雨过天青瓷碗的边沿，声音愈发轻柔，却带了丝不易察觉的颤抖：

    “显儿从小就没离开过我，我是怕他自己入京，照顾不好自己。”

    “京城天寒地冻，不比扬州温润，他若饮食不调，起居无序，我这当娘的，怎能安心。”

    周廷桢见状，唇角浮起一抹温和笑意，仿佛春风化雪般抚慰人心：

    “孩子大了，咱们做父母的，该撒手就要撒手。”

    “待他入仕为官，或调任他乡，或奉旨巡按，难免四处奔波，夫人还能跟他一辈子不成。”

    李氏闻言，无奈地瞥了周廷桢一眼，那眼神如秋水含嗔，低声嘀咕：

    “不是老爷身上掉下来的肉，老爷自然不心疼了。”

    周显原本垂首端坐，月白袍袖轻垂桌缘，此时抬眼看父母，神色沉静如深潭止水。

    他微微欠身，语声温润如玉：

    “父爱如山，母爱如海，爹娘待孩儿都是一样恩厚，哪有不亲的道理。”

    随即周显望向母亲，目光坚定：

    “孩儿长大了，定能照料自身周全，况且此行非独往，墨雨与丫鬟秋月随侍左右，母亲尽可放心。”

    李氏轻叹一声，嘴角勉强牵起笑意：

    “你们爷俩一唱一和的，把话都说完了，我还能不同意嘛。”

    周廷桢笑意不减，递过一盏温茶给妻子，语声透着安抚：

    “夫人莫要心里难过，孩子终究长大，你岂能事事相随。”
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