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    陈桉放缓了语气：“鞑子屠村，你们都看见了。老人、女人、孩子，他们杀起来不会手软。这县城破了，你们谁能活？”

    人群里，一个中年汉子忽然站出来：“陈将军，我听你的！你说怎么干，我就怎么干！”

    有人带头，更多的人跟着喊起来。

    “我也听你的！”

    “拼了！反正跑也是死！”

    陈桉点点头，转身看向惠明：“和尚，你带人去清点物资。把所有能用的兵器、工具、木料、石块，全部集中到城墙下。”

    又看向周捕头：“周捕快，你带人挨家挨户通知，让各家各户把能用的东西都交出来，五户留一口锅！只要是铁的，都算上。”

    周捕头应了一声，带着几个衙役跑了。

    人群散开，各自忙去。

    惠明走到陈桉身边，低声道：“陈将军，真能守住？”

    陈桉看着忙碌的人群，“不知道啊。”

    惠明一愣。

    “但总要试试。”陈桉道，“总不能眼睁睁看着他们被杀。”

    “我明白了。”惠明道。

    一天一夜。

    金雍县城像一座突然被捅了的马蜂窝，所有人都动了起来。

    城墙上，青壮男子们在士兵的带领下，加固垛口，堆砌石块。

    有人从家里搬来门板，钉在垛口之间，当作简易的挡箭牌。

    城墙下，妇人们架起大锅，日夜不停地烧水做饭。

    馒头、饼子、稀粥，一筐筐往城墙上送。

    老人和孩子排成长队，从城里各个角落把石头、木头、铁器运到城墙下。

    惠明带着几个巡防营的兄弟，在城里四处搜罗兵器。

    傍晚时分，萧烈派来的信使到了。

    陈桉看过信，脸色沉了几分。

    惠明凑过来：“怎么说？”

    陈桉把信递给他。

    惠明看完，手抖了一下：“鞑子主力还在北镇城外面围着？那……那萧将军也派不出兵？”

    “意料之内！”陈桉道：“鞑子就是想让萧将军首尾难顾。”

    惠明张了张嘴，说不出话来。

    陈桉拍拍他肩膀：“放心，鞑子想攻下这座城，也没那么容易。”

    入夜，陈桉带着几个亲兵，沿着城墙走了一圈。

    城墙上的火把已经点燃，照得通亮。

    每隔几步就站着一个青壮男子，有的握着刀枪，有的抱着石块，神情紧张又警惕。

    走到北城墙时，他停下脚步。

    远处，隐隐有火光跳动。

    陈桉眯起眼睛，凝神细看。

    那是鞑子的营地。

    火光连成一片，少说也有三四里长。

    一个亲兵低声道：“将军，他们有多少人？”

    “五千左右。”陈桉道。

    亲兵倒吸一口凉气。

    陈桉转头看向城墙上那些紧张的面孔，忽然开口：“都听我说。”
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