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    靖康二年九月初五，太原城西，军械坊废墟。

    焦黑的木料、扭曲的铁器、碎砖破瓦堆成了小山。空气里还弥漫着硝烟和焦糊味。王二坐在木轮椅上，由学徒推着，在废墟间缓缓移动。他腿上盖着薄毯，脸色苍白，但眼神锐利如旧。

    “东区是铁匠坊，烧得最彻底。”他指着那片几乎化为白地的区域，“好在核心的锻炉是石砌的，清理后还能用。西区是木工坊，损失小些。关键是……”他顿了顿，声音发涩，“火药库和图纸房，全毁了。”

    赵旭站在他身侧，望着这片废墟。三个月心血，付之一炬。更重要的是，那些老师傅——死了三个，残了五个，都是北疆火器的根基。

    “人还在，就能重建。”赵旭声音平静，“王二，本官问你：若给你足够的人手、银钱、原料，多久能让军械坊恢复？”

    王二闭目沉思，良久睁眼：“三个月。但‘大将军炮’的图纸要重绘，至少再延一月。这期间，火铳、地雷的产量只能维持三成。”

    “太慢。”赵旭摇头，“金军、西夏不会给咱们四个月。一个月，必须恢复七成产能。”

    “一个月？”王二瞪大眼，“指挥使，这……”

    “本官知道难。”赵旭转身看他，“但北疆等不起。你列个单子：要多少人，要什么料，要多少银钱。本官全力支持。但一个月后，本官要看到军械坊重新冒烟。”

    王二咬牙：“那……下官要权。”

    “讲。”

    “一、工匠调配权。下官要从北疆各府抽调铁匠、木匠、火药匠，不问出身，只要手艺好。二、原料优先权。硝石、硫磺、精铁、焦炭，军械坊要多少，商贸司必须优先供应。三……”他顿了顿，“下官要重建图纸房，设在地下，石砌，三层门锁，日夜守卫。”

    “准。”赵旭毫不犹豫，“另外，本官给你配一队靖安军，专职护卫。从今日起，军械坊方圆三里划为禁区，无手令擅入者，格杀勿论。”

    “谢指挥使！”

    离开废墟，赵旭去了商贸司衙门。苏宛儿正在与几个掌柜议事，见他进来，起身相迎。

    “指挥使，您来得正好。”她递上一本账册，“这是重新核算的北疆收支。按现在的花销，存银只够支撑两个月。”

    赵旭接过细看。收入主要来自田赋、商税、朝廷拨饷。支出却庞大：军饷、抚恤、屯田投入、军工重建、商贸采购……每一项都是无底洞。

    “朝廷的饷银呢？”

    “兵部卡着，说北疆行营账目不清，要重新审计。”苏宛儿苦笑，“殿下在汴京周旋，但户部侍郎孙傅咬死不松口。上月只拨了五万两，还不够军饷的三成。”

    又是孙傅。赵旭想起茂德帝姬密信中提到的这个名字。张邦昌的党羽，如今成了朝中保守派在北疆钱粮上卡脖子的刀。

    “江南那边呢？”

    “沈万三逃后，江南商路几乎断绝。”苏宛儿道，“民女派人重新联络，但各家都在观望——既怕得罪‘槐园主人’，又担心北疆不稳。目前只有三家小商号愿意合作，但量太小，杯水车薪。”

    内外交困，财政濒临崩溃。赵旭沉默良久，忽然问：“北疆自己，能生钱吗？”

    苏宛儿一怔：“指挥使的意思是……”

    “屯田的粮食，除自用外，能卖多少？军械坊的火器，除自用外，能卖多少？”赵旭眼中闪过精光，“还有，北疆有毛皮、药材、矿石，江南缺这些。咱们能不能……自己做生意？”

    苏宛儿眼睛亮了：“能！但需要时间。而且……朝廷有禁令，军械不得私售。”

    “火器不卖，但刀枪铠甲呢？改良的农具呢？”赵旭走到地图前，“西夏缺铁，金国缺盐，江南缺马。咱们能不能以物易物，避开银钱交易？”

    “可以！”苏宛儿兴奋起来，“尤其是西夏。他们南侵，无非是为了粮盐铁。若能用贸易解决，仗就打不起来。野利荣将军在宥州，正好可以做中间人。”

    “好。”赵旭拍板，“你立刻拟个章程：北疆成立‘互市司’，专司边贸。第一桩生意，就和西夏做——用茶盐铁，换他们的战马、毛皮、硝石。”

    “那金国……”

    “金国暂时不动。”赵旭眼神一冷，“完颜宗弼新败，但元气未伤。贸然通商，反露怯意。等咱们在西线稳住，再谈不迟。”

    “民女明白了。”苏宛儿迟疑道，“但互市需要本钱，咱们现在……”

    “本官想办法。”赵旭道，“你先准备起来，十日内，本钱必到。”

    离开商贸司，赵旭去了伤兵营。王二躺在最里面的单间，御医正在换药。断腿处血肉模糊，但已开始愈合。

    “王院正，感觉如何？”

    王二挣扎要起，被按住。“指挥使……下官无能，耽误大事……”

    “别这么说。”赵旭在床边坐下，“你是北疆的功臣。没有你，太原守不住，汴京守不住。现在，北疆还需要你。”

    王二眼眶红了：“指挥使放心，只要手还能动，下官就把图纸一张张画出来。”

    “不着急。”赵旭从怀中取出一叠纸，“这是本官凭记忆画的‘大将军炮’草图，你看看，可有用处？”

    王二接过，只看一眼就惊住了：“指挥使……您怎么会……”

    “早年读过些杂书，记了些机巧。”赵旭含糊带过。其实是他凭借现代知识回忆的早期火炮结构，虽不精确，但思路超前。

    王二仔细看着，越看越激动：“妙！妙啊！炮管加厚，炮耳前置，能减少后坐力！还有这个‘炮车’设计，可以快速转移！指挥使，您……您真是神人！”

    “能用就好。”赵旭微笑，“你好好养伤，军械坊的事，本官已安排妥了。一个月后，本官要看到一个全新的军械坊。”

    “下官定不辱命！”

    从伤兵营出来，已是黄昏。赵旭登上北门城楼，望着城外连绵的营帐——那是靖安军的大营，灯火初上，炊烟袅袅。

    李静姝悄然来到他身后：“指挥使，皇城司的人到了。”

    “带来了什么消息？”

    “两个。”李静姝低声道，“一、王文卿确实与梁德往来密切，但证据不足，动不了他。二、兵部侍郎孙傅，三日前在汴京纳了第四房小妾，花费白银五千两——以他的俸禄，绝无可能。”
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